De strijd om de Superprestige barst komende zondag los met de veldrit in Gieten. Daarmee is de Drentse cross de eerste grote afspraak van het nieuwe veldritseizoen. Naast een nieuwe plek op de kalender onderging de wedstrijd meer wijzigingen. Zo is de start van de wedstrijd voor profs op verzoek van de Belgische TV-zender Vier verzet van 15:00 uur naar 17:30 uur. Dat betekent automatisch dat de overige categorieën ook later starten dan vorig jaar. De nieuwelingen bijten om 12:30 het spits af, gevolgd door de junioren (13:30), vrouwen (14:45) en beloften (16:00).
Zwaardere omloop
Het parkoers rond de zandkuil werd ten opzichte van 2013 op drie punten gewijzigd. De eerste materiaalpost is voorzien op de groenweide nabij de finish, direct na een afdaling en beklimming van de wal van een klein zandgat. De tweede materiaalpost is eveneens verplaatst en wordt ingericht vóór de lange zandstrook. De meest ingrijpende verandering is echter de extra afdaling en beklimming van ‘De Put’ aan de achterzijde van de ronde, waardoor het parkoers een stuk zwaarder is geworden. De totale lengte van de omloop bedraagt nu 2475 meter.
Mathieu van der Poel
Lars van der Haar is bij de profs een van de grote favorieten voor winst. De crosser van Giant-Shimano, vorig jaar tweede in Gieten, zal dan wel moeten afrekenen met achtvoudig winnaar Sven Nys. Op de officiële presentatie van de Superprestige, gisteravond in Diegem, zag Nys nog meer Nederlands gevaar. ,,Zoals Niels Albert er op zijn negentiende stond, zou dat nu ook met een Mathieu van der Poel het geval kunnen zijn. Het talent heeft hij en hij maakt bewuste keuzes. Zo wordt de Superprestige zijn enige klassement bij de elite. Als hij daarop de nadruk legt, kan hij regelmatig genoeg presteren om mee te spelen in het klassement.”